Životní prostředí
Nanotechnologie a životní prostředí
-
Na trhu jsou dnes k dostání výrobky využívající nanotechnologie pro péči o životní prostředí, například pro sanaci půdy, čištění a úpravu vody, ekologické obaly a pohlcovače olejů.
-
Prostředky pro čištění a úpravu vody
Zdroj obrázku: futuretimeline.net
K čištění vody pomocí nanotechnologií se využívají nanomateriály jako uhlíkové nanotrubice a hliníková vlákna pro nanofiltraci. Hlavní výhody použití nanofiltrů ve srovnání s konvenčními systémy spočívají v tom, že pro průchod vody filtrem je nutný nižší tlak: přestože póry jsou menší, nanotrubice mají hladší vnitřní povrch, takže voda proudí snadněji. Kromě vyšší účinnosti mají i neuvěřitelně velkou plochu a snadněji se čistí. Nanofiltry dokážou odstraňovat usazeniny, chemický odpad, nabité částice, bakterie a jiné patogeny, například viry. Dokážou také odstranit toxické stopové prvky, jako například arzén, a viskózní kapalné nečistoty, jako například olej.
-
Pohlcovače oleje
Ropné havárie představují velký problém a mají škodlivý vliv na životní prostředí. Probíhá výzkum nového způsobu použití aerogelů (nanomateriálu) upravených pomocí vodoodpudivých molekul pro lepší interakci s ropou. Tyto aerogely mají obrovský povrch, takže mohou absorbovat šestnáctkrát více ropy, než samy váží. Chovají se jako houba: poté, co pohltí ropu, lze tuto „houbu nasáklou ropou“ snadno odstranit.
-
Biologicky rozložitelné plasty
Zdroj obrázku: Guardian nanotechnology-World
Široce rozšířené používání plastových obalů má negativní vliv na přírodu. Potřebujeme ekologické obaly. K aktuálním řešením patří využití některých přírodních polymerů nazývaných biopolymery. Ty však mají několik omezení, například malou odolnost proti vlhku a špatné mechanické vlastnosti. Možné řešení spočívá v přimísení nanočástic do polymeru a vytvoření „bionanokompozitu“, který má lepší mechanické vlastnosti, je odolnější proti vlhkosti a je zcela kompostovatelný.
-
Možná rizika
Existují určité obavy ohledně použití nanomateriálů při čištění půdy a vody: budou nanočástice po rozptýlení ve znečištěném prostoru natolik mobilní, že by zde mohly proniknout do rostlin a živočichů a ohrozit je? Biologicky rozložitelné nanočástice (například nanočástice používané v biologicky rozložitelných plastech) budou nejspíše méně problematické; tyto aspekty bezpečnosti je však nutné prozkoumat a jsou také předmětem řady mezinárodních výzkumných programů. Tyto záležitosti patří k obecnější oblasti posuzování dopadů použití nanočástic na životní prostředí a jejich součástí je hodnocení rizik a analýza životnosti pro zjištění krátkodobých a dlouhodobých účinků.
-